Consejos para cultivar hierbas (ni siquiera necesitas un jardín)

Las hierbas culinarias se encuentran entre las plantas más fáciles de cultivar. Solo necesitan luz solar, agua y suelo con buen drenaje y pH neutro.

Ni siquiera necesitas un jardín. Muchas hierbas, como el romero, la albahaca, el cilantro, el bálsamo de limón, el orégano y la menta crecerán bien en recipientes. De hecho, las mentas solo deben cultivarse en recipientes, a menos que no le importe una toma de control del jardín.

Para comenzar, pruebe su suelo. Compre un kit de prueba de pH en línea o en su centro de jardinería local y siga las instrucciones. Una lectura de 7,0 es ideal, pero cualquier valor entre 6,0 y 7,5 es generalmente aceptable para el cultivo de hierbas. Si el suelo prueba más bajo, agregue cal de jardín para elevarlo. Si es demasiado alto, agregue azufre elemental para bajarlo. Siga las instrucciones del paquete para conocer las dosis y las instrucciones.

Si cultiva hierbas en recipientes, use una mezcla para macetas destinada a comestibles. La etiqueta del paquete debe incluir información sobre su nivel de pH.

Seleccione un sitio que reciba al menos seis horas de luz solar directa al día. Si su jardín tiene suelo arenoso o arcilloso pesado, incorpore una cantidad moderada de compost en las 6 a 8 pulgadas superiores para estabilizar el drenaje. Si el suelo está permanentemente empapado, retire las 12-15 pulgadas superiores del suelo, luego agregue una capa de 3" de piedra triturada en el fondo del hoyo. Mezcle un poco de compost con el suelo que quitó y use el medio combinado para rellenar el hoyo. , creando un montículo en la parte superior (se asentará con el tiempo).

Si está usando plántulas, ya sea que haya comenzado en el interior o las haya comprado en el vivero, plántelas de acuerdo con las recomendaciones de espacio en las etiquetas de las plantas o en el paquete de semillas. Algunas hierbas son adecuadas para la siembra directa en el jardín; revise los paquetes de semillas para obtener orientación.

Las hierbas no crecerán bien en condiciones húmedas, así que permita que el suelo se seque ligeramente entre riegos.

También saben mejor cuando se cultivan sin fertilizantes. Por esta razón, no exagere el compost cuando modifique el suelo para mejorar el drenaje. El perifollo, la ajedrea de verano, el hinojo y el apio son excepciones, ya que se benefician de aplicaciones modestas de fertilizantes.

Las hierbas anuales completan sus ciclos de vida, desde la semilla hasta la senescencia o la muerte, en una sola temporada de crecimiento. Incluyen albahaca, cilantro, eneldo, manzanilla y mejorana.

Las hierbas perennes, que regresan para múltiples temporadas de crecimiento, incluyen romero, tomillo, salvia, estragón y orégano.

Las bienales, como la alcaravea y el perejil, viven durante dos temporadas de crecimiento, produciendo solo follaje durante el primer año, luego flores y semillas en el segundo antes de morir.

Sin embargo, si no son lo suficientemente resistentes para sobrevivir a sus inviernos, es posible que deba tratar algunas de las plantas perennes enumeradas como anuales. En mi jardín de Nueva York, eso suele ser romero, aunque he tenido suerte después de algunos inviernos templados. Sus resultados pueden variar.

Para obtener el aroma más potente, coseche las hierbas por la mañana, después de que el rocío se haya secado pero antes de que el sol se ponga intenso.

Use albahaca aromática como ingrediente en platos de tomate. Agregue romero a las recetas de aves, cerdo y cordero. Haz té con las diminutas flores de manzanilla que parecen margaritas. Agregue cebollines a las ensaladas y platos que requieran cebollas. El eneldo brilla en recetas griegas, salsas de crema agria y con pepinos. La salvia realza las aves de corral, las salchichas y los rellenos. El tomillo complementa platos de carne y pescado. Y el perejil refrescará tu aliento cuando lo mastiques.

También hay algunas variedades interesantes para buscar. La salvia de piña lleva el aroma de su fruta homónima, al igual que la canela y la albahaca de limón, y la menta de fresa y manzana. Incluso hay una menta de chocolate, que es deliciosa cuando se agrega a batidos o cócteles.

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¿Tienes preguntas sobre la jardinería de primavera? Envíelos a Jessica Damiano a [email protected] con "Pregunta de jardinería" en el asunto. Ella responderá preguntas seleccionadas en una futura columna de jardinería de AP. Damiano escribe columnas regulares sobre jardinería para The AP. Publica el galardonado Weekly Dirt Newsletter. También puede registrarse aquí para recibir consejos y sugerencias de jardinería semanales.

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