Cierra la tienda de flores Tamaqua desde hace mucho tiempo

Era un mundo diferente cuando Ed y Donna Smith comenzaron a operar Edwards Flowers en Tamaqua.

"Cuando tuvimos esto por primera vez, había gente aquí como no lo creerías. Teníamos el invernadero y yo corría de la tienda al invernadero", recordó Ed. "Vendíamos macetas, urnas, macetas con flores, macetas con vegetales. El negocio era simplemente increíble".

Eso fue hace 32 años.

"Todo realmente cambió en lo que respecta a los funerales y cosas por el estilo. Son principalmente cremaciones, sin flores", dijo Ed el martes por la mañana. "Las cosas realmente cambiaron en el negocio de las flores. Los tiempos realmente cambiaron".

Los Smith decidieron cerrar la tienda de 501 W. Broad St. el 31 de mayo. Desde entonces, han estado liquidando lo que queda.

"Extrañaremos a los clientes, a la gente", dijo Donna.

Los Smith vivían y trabajaban en el condado de Bucks cuando decidieron comprarle la tienda a George Edwards. Edwards dirigió la tienda desde 1942.

"Mi nombre es Edward, así que decidimos mantener el nombre", explicó Ed.

Desde el primer momento, estaba ocupado. Además de cumplir con los pedidos para funerales, bodas, graduaciones, días festivos y bailes, Edwards Flowers se ocupó de los cementerios de toda el área. El personal cortaba el césped, plantaba flores y llenaba urnas con coloridos arreglos.

"Teníamos 500 o 600 de esas urnas de cemento que plantaríamos. Había como una tarjeta de recetas para cada una" que decía cómo se debía plantar, dijo Ed. "Estaban por todo el cementerio de Odd Fellows y el cementerio de St. Jerome (en Tamaqua), Middleport, Brockton y Owl Creek.

La hija de la pareja, Brenda Dementri, recordó haber visitado el Laurel Mall cerca de Hazleton para cuidar las flores de interior y exterior.

El negocio también tenía invernaderos en sus 2 acres.

"En 1993, tuvimos una tormenta de nieve que destruyó muchos de ellos", dijo Ed.

En ese momento, dijo, las carpas de flores estaban apareciendo en el área a tiempo para la Pascua, el Día de la Madre, el Día de los Caídos y otros días festivos.

"Simplemente no pagó", dijo Ed. "Las carpas de flores se instalaban por todas partes".

Las iglesias, muchas de las cuales ordenaron exhibiciones florales para sus altares cada semana, también estaban cerrando.

Y luego sucedió COVID, dijo Ed.

"COVID cambió todo el negocio. La accesibilidad de las flores: nunca se sabía qué escasearía en cualquier momento. Incluso suministros como pintura en aerosol o hilo verde", dijo Donna Smith. "No podías hacer negocios como solías hacerlo".

Los Smith admitieron que no se están volviendo más jóvenes y decidieron retirarse para poder relajarse y concentrarse en su salud.

Expresaron su agradecimiento a sus clientes.

"Queremos agradecer a todos por sus negocios anteriores", dijo Donna.

"Y su apoyo", dijo Dementri.

"Y su lealtad", agregó John Papanek, el diseñador de flores de la tienda.

Edwards Flowers fue el último florista del distrito.